Karbon bütçesi, bir kuruluşun veya bir ülkenin sera gazı emisyonlarını azaltmak için hedeflerini ve politikalarını göstermektedir. Karbon bütçesi ile küresel ısınmayı belirli bir hedef içinde tutmak istenmektedir. Atmosfere salınan toplam sera gazı emisyonu miktarı kontrol altına alınmaktadır. Karbon bütçeleri ile politika yapıcılar, işletmeler ve bireyler sera gazı emisyon azaltma hedefleri belirlerken gerçekçi hedefler koyabilmektedirler. Sürdürülebilir ve iklime dirençli bir geleceğe ulaşmak için adım atmak isteyen kurum ve kuruluşların öz denetim yapmalarına destek olan bir araçtır.
Bütçe ile belirli bir süre içinde salınabilenecek toplam sera gazı emisyon limiti belirlenmektedir. Sera gazı emisyonlarını azaltmak ve iklim değişikliği ile mücadele etmek için kullanılan önemli bir araçtır. Fosil yakıt kullanımı, endüstriyel işlemler, tarım ve ormancılık faaliyetleri, karbon emisyonlarını artıran başlıca faktörlerdir. Karbon bütçesinin temel amacı sera gazı emisyonunu azaltmaktır. Bütçe ile başarılı ve etkin bir sonuç almak açısından şeffaflık, doğru raporlama ve uluslararası işbirliği önemlidir.
Uluslararası iklim anlaşmaları ve ulusal düzeyde iklim politikaları oluşturulurken karbon bütçesi önemli bir araç olarak kullanılır. Karbon bütçesinin belirlenmesi sürecinde çeşitli modeller ve senaryolar kullanılmaktadır. İklim bilimciler ve uzmanlar tarafından belirlenen veriler ışığında hedefler belirlenmektedir. Bu sayede küresel ısınma etkileri azaltılarak 1.5 derece olarak hedeflenen sıcaklık için adım atılmış olacaktır. Örneğin; Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli (IPCC) gibi uluslararası kuruluşlar farklı sıcaklık hedeflerine dayalı olarak karbon bütçe tahminleri hazırlamaktadır.
Sonuç olarak, karbon bütçeleri, kümülatif emisyonlar ile küresel sıcaklıktaki ilgili artış arasındaki ilişkiyi dikkate alarak bilimsel değerlendirmeler ve modeller incelenerek elde edilen bir rapordur. Fosil yakıtlardan uzaklaşmak, düşük karbonlu ve yenilenebilir enerji kaynaklarını kullanmak, enerji verimliliğini artırmak, sürdürülebilir arazi kullanım uygulamalarını uygulamak, karbon tutmayı ve depolamayı teşvik etmek gibi davranış ve politika değişikliklerine ön ayak olan bir rehberdir.